De Nederlandse historicus Karel Berkhoff, onderzoeker van het Centrum voor Holocaust- en Genocidestudies, vindt het goed dat Snyder aandacht vraagt voor de ‘andere Holocaust’, die ook wel ‘de Shoah door kogels’ wordt genoemd. ‘Op zichzelf is het natuurlijk goed dat Auschwitz wordt herdacht’, zegt Berkhoff. ‘Maar veel mensen hebben een eenzijdig beeld van de Holocaust. Vaak weten ze wel dat er in Oost-Europa veel Joden zijn doodgeschoten. Maar ze zijn verrast als ze horen hoe systematisch en op welke schaal dat gebeurde.’
Er is geen symbool voor de Shoah door kogels, zoals Auschwitz symbool staat voor de deportaties en de gaskamers. Babi Jar, een ravijn bij Kiev, waar in één dag dertigduizend Joden werden doodgeschoten, zou het kunnen zijn. ‘Maar het is een plaats die slecht is bijgehouden door de lokale overheid’, zegt Berkhoff, die onderzoek doet in Oekraïne.