Willem Visser (Oosterbierum, 1959) heeft aan de Noordelijke Leergangen de opleiding Fries MO-A en Fries MO-B gedaan. Daarna heeft hij aan de Vrije Universiteit Amsterdam Algemene Taalwetenschap gestudeerd (1988) en daar is hij in 1997 ook gepromoveerd.

Tussen 1978 en 1984 was hij in dienst bij de Fryske Akademy voor lexicografisch werk. Vanaf 1985 heeft hij een kleine zes jaar bij de studierichting Fries aan de Vrije Universiteit gewerkt. In 1990 is hij weer bij de Fryske Akademy in dienst gekomen. In 2008 is hij voor de helft overgestapt naar de afdeling Friese Taal en Cultuur (ondertussen opgegaan in de opleiding Minorities & Multilingualism) van de Rijksuniversiteit Groningen.

De publicaties van Visser bestaan uit woordenboeken en losse artikelen, meest op het gebied van de fonologie van het Fries. De laatste jaren publiceert hij ook over de fonologische kant van (persoons)namen. Verder was hij mede-oprichter en redacteur van het Tydskrift foar Fryske Taalkunde (1985-’95) en redacteur van It Beaken (tot 2017). Op dit moment is hij redacteur van Us Wurk.